Obesidad y sobrepeso: causas, consecuencias y prevención
CV
Club Vida Sana
09 de diciembre de 2025
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la obesidad como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.
Para diagnosticar el sobrepeso y la obesidad, los profesionales de la salud utilizan principalmente el Índice de Masa Corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros (kg/m²).
Según la clasificación general (aplicable a la mayoría de los adultos):
Clasificación
IMC (kg/m²)
Peso Saludable
18.5 a 24.9
Sobrepeso
25.0 a 29.9
Obesidad Clase 1
30.0 a 34.9
Obesidad Clase 2
35.0 a 39.9
Obesidad Clase 3
40.0 o superior
Además del IMC, la medición de la circunferencia de la cintura también es importante, ya que el peso extra alrededor del área abdominal aumenta significativamente el riesgo de enfermedades asociadas.
Causas: Un Desafío Multifactorial
La obesidad raramente es el resultado de un solo factor. Generalmente surge de una combinación de factores hereditarios, fisiológicos y ambientales, junto con las decisiones sobre alimentación y actividad física.
Las causas principales incluyen:
- Desequilibrio Calórico: Ingerir más calorías de las que se queman mediante la actividad diaria y el ejercicio.
- Factores Genéticos y Familiares: Los genes heredados influyen en la cantidad y distribución de la grasa corporal, así como en la eficiencia con la que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Los hábitos de alimentación y actividad también se comparten en el entorno familiar.
- Estilo de Vida Sedentario: Un estilo de vida inactivo y la falta de ejercicio dificultan la quema de calorías.
- Factores Médicos: Algunas afecciones (como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing) y ciertos medicamentos (como esteroides o antidepresivos) pueden contribuir al aumento de peso.
- Factores Sociales y Económicos: La falta de acceso a alimentos saludables y asequibles o la ausencia de lugares seguros para realizar actividad física en la comunidad también juegan un papel importante.
La Conexión Entre la Obesidad y la Salud Mental
La obesidad no solo afecta al cuerpo, sino que tiene profundas consecuencias en la salud psicológica. La Asociación Americana de Psicología (APA) destaca que la obesidad y la depresión con frecuencia coexisten y se influyen mutuamente.
Las emociones como la tristeza, la ansiedad o el estrés a menudo llevan a las personas a lo que se conoce como "comer por confort" o a desarrollar un trastorno alimentario compulsivo. Para abordar esta interacción de la mente y el cuerpo, se recomienda un enfoque de equipo donde un psicólogo ayude a la persona a identificar qué situaciones emocionales desencadenan la alimentación poco saludable.
Estrategias de Prevención y Tratamiento
Prevención
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) promueve políticas multisectoriales para crear entornos saludables. Las estrategias clave de prevención a nivel poblacional incluyen:
Políticas Fiscales: Imponer impuestos a las bebidas azucaradas y productos con alto contenido calórico.
Regulación: Limitar la comercialización de alimentos no saludables, especialmente dirigida a niños y adolescentes, e implementar el etiquetado frontal de advertencia en los alimentos.
Entornos Escolares: Mejorar los ambientes de alimentación y actividad física en las escuelas.
Promoción: Fomentar la lactancia materna exclusiva y la alimentación saludable desde la primera infancia.
Tratamiento
El Hospital Clínic de Barcelona subraya que el tratamiento de la obesidad debe ser integral y multidisciplinario. El objetivo no es solo la pérdida de peso, sino también la mejora y el control de las enfermedades asociadas (comorbilidades).
Cambios en el Estilo de Vida:
Alimentación: Reducir la ingesta calórica, limitar grasas saturadas y azúcares, y aumentar el consumo de vegetales, frutas, legumbres y cereales integrales.
Ejercicio: Programar al menos 150 a 300 minutos de actividad física aeróbica moderada por semana (como caminar rápido, nadar o ir en bicicleta), además de ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana.
Tratamiento Farmacológico: Aconsejados como adyuvantes a los cambios en el estilo de vida para personas con un IMC elevado o con comorbilidades. Incluyen fármacos que reducen la absorción de grasa (Orlistat) o regulan el apetito (como los agonistas de GLP-1: Liraglutide, y Semaglutida, en desarrollo).
Cirugía Bariátrica (Tratamiento Quirúrgico): Es la única opción efectiva para alcanzar una pérdida de peso importante y sostenida en el tiempo en casos de obesidad grave. Las técnicas comunes son la gastrectomía tubular(reducción del estómago) y el Bypass gástrico (que combina restricción con limitación de la absorción calórica).
Fuentes Consultadas
Para la elaboración de este texto tipo blog, se han utilizado las siguientes fuentes consideradas como las más confiables y autorizadas en la materia:
Organización Mundial de la Salud (WHO): Obesidad y sobrepeso
Mayoclinic: Obesidad: Síntomas y causas
MedlinePlus: Obesidad
Organización Panamericana de la Salud (PAHO): Prevención de la obesidad
Hospital Clínic - Universitat de Barcelona: Tratamiento de la Obesidad
American Psychological Association (APA): Salud mental/corporal: La obesidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la obesidad como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.
Para diagnosticar el sobrepeso y la obesidad, los profesionales de la salud utilizan principalmente el Índice de Masa Corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros (kg/m²).
Según la clasificación general (aplicable a la mayoría de los adultos):
Clasificación
IMC (kg/m²)
Peso Saludable
18.5 a 24.9
Sobrepeso
25.0 a 29.9
Obesidad Clase 1
30.0 a 34.9
Obesidad Clase 2
35.0 a 39.9
Obesidad Clase 3
40.0 o superior
Además del IMC, la medición de la circunferencia de la cintura también es importante, ya que el peso extra alrededor del área abdominal aumenta significativamente el riesgo de enfermedades asociadas.
Causas: Un Desafío Multifactorial
La obesidad raramente es el resultado de un solo factor. Generalmente surge de una combinación de factores hereditarios, fisiológicos y ambientales, junto con las decisiones sobre alimentación y actividad física.
Las causas principales incluyen:
- Desequilibrio Calórico: Ingerir más calorías de las que se queman mediante la actividad diaria y el ejercicio.
- Factores Genéticos y Familiares: Los genes heredados influyen en la cantidad y distribución de la grasa corporal, así como en la eficiencia con la que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Los hábitos de alimentación y actividad también se comparten en el entorno familiar.
- Estilo de Vida Sedentario: Un estilo de vida inactivo y la falta de ejercicio dificultan la quema de calorías.
- Factores Médicos: Algunas afecciones (como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing) y ciertos medicamentos (como esteroides o antidepresivos) pueden contribuir al aumento de peso.
- Factores Sociales y Económicos: La falta de acceso a alimentos saludables y asequibles o la ausencia de lugares seguros para realizar actividad física en la comunidad también juegan un papel importante.
La Conexión Entre la Obesidad y la Salud Mental
La obesidad no solo afecta al cuerpo, sino que tiene profundas consecuencias en la salud psicológica. La Asociación Americana de Psicología (APA) destaca que la obesidad y la depresión con frecuencia coexisten y se influyen mutuamente.
Las emociones como la tristeza, la ansiedad o el estrés a menudo llevan a las personas a lo que se conoce como "comer por confort" o a desarrollar un trastorno alimentario compulsivo. Para abordar esta interacción de la mente y el cuerpo, se recomienda un enfoque de equipo donde un psicólogo ayude a la persona a identificar qué situaciones emocionales desencadenan la alimentación poco saludable.
Estrategias de Prevención y Tratamiento
Prevención
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) promueve políticas multisectoriales para crear entornos saludables. Las estrategias clave de prevención a nivel poblacional incluyen:
Políticas Fiscales: Imponer impuestos a las bebidas azucaradas y productos con alto contenido calórico.
Regulación: Limitar la comercialización de alimentos no saludables, especialmente dirigida a niños y adolescentes, e implementar el etiquetado frontal de advertencia en los alimentos.
Entornos Escolares: Mejorar los ambientes de alimentación y actividad física en las escuelas.
Promoción: Fomentar la lactancia materna exclusiva y la alimentación saludable desde la primera infancia.
Tratamiento
El Hospital Clínic de Barcelona subraya que el tratamiento de la obesidad debe ser integral y multidisciplinario. El objetivo no es solo la pérdida de peso, sino también la mejora y el control de las enfermedades asociadas (comorbilidades).
Cambios en el Estilo de Vida:
Alimentación: Reducir la ingesta calórica, limitar grasas saturadas y azúcares, y aumentar el consumo de vegetales, frutas, legumbres y cereales integrales.
Ejercicio: Programar al menos 150 a 300 minutos de actividad física aeróbica moderada por semana (como caminar rápido, nadar o ir en bicicleta), además de ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana.
Tratamiento Farmacológico: Aconsejados como adyuvantes a los cambios en el estilo de vida para personas con un IMC elevado o con comorbilidades. Incluyen fármacos que reducen la absorción de grasa (Orlistat) o regulan el apetito (como los agonistas de GLP-1: Liraglutide, y Semaglutida, en desarrollo).
Cirugía Bariátrica (Tratamiento Quirúrgico): Es la única opción efectiva para alcanzar una pérdida de peso importante y sostenida en el tiempo en casos de obesidad grave. Las técnicas comunes son la gastrectomía tubular(reducción del estómago) y el Bypass gástrico (que combina restricción con limitación de la absorción calórica).
Fuentes Consultadas
Para la elaboración de este texto tipo blog, se han utilizado las siguientes fuentes consideradas como las más confiables y autorizadas en la materia:
Organización Mundial de la Salud (WHO): Obesidad y sobrepeso
Mayoclinic: Obesidad: Síntomas y causas
MedlinePlus: Obesidad
Organización Panamericana de la Salud (PAHO): Prevención de la obesidad
Hospital Clínic - Universitat de Barcelona: Tratamiento de la Obesidad
American Psychological Association (APA): Salud mental/corporal: La obesidad